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dichiarazione di guerra errata foto Henderson, Neville e Ribbentrop

Una gaffe “mondiale”: la dichiarazione di guerra errata del Regno Unito

Settembre 1939, anni nefasti per l’Europa e per il mondo intero. La Germania del Terzo Reich aveva appena invaso la Polonia, passo ultimo verso il conflitto mondiale. In questo contesto tragico, che porterà milioni di vittime fra tutti gli schieramenti e fra i civili, si inserisce un aneddoto considerabile “curioso”: la dichiarazione di guerra errata da parte del Regno Unito.

dichiarazione di guerra errata foto Henderson, Neville e Ribbentrop

Il 1° settembre 1939 la Germania nazionalsocialista mise in atto l’invasione della vicina e ambita Polonia. Poco tempo prima, con l’acuirsi dei vari fronti e delle questioni in ballo, Francia e Inghilterra siglarono un patto di mutua assistenza con Varsavia. Furono proprio i britannici a concedere diversi ultimatum ai tedeschi. Niente da fare, nessuna risposta, non restava che la guerra, la Seconda Guerra Mondiale.

Bisognava presentarla allora questa dichiarazione di guerra. Il duro compito toccò a Neville Henderson, l’ambasciatore britannico a Berlino. La notifica ufficiale avvenne il 3 settembre dello stesso anno, ma qualcosa andò storto. Quando si presentò dal Ministro degli Esteri del Reich, Joachim Von Ribbentrop, questi, guardando quel foglio, rimase un po’ allibito. Henderson non capì al volo cosa succedeva.

dichiarazione di guerra errata foto Henderson

La formalità prese il sopravvento sulla fatalità del momento. La norma voleva che le dichiarazioni di guerra arrivassero in doppia lingua: in questo caso inglese e tedesca. Ribbentrop poi si diceva non amasse particolarmente i rapporti con gli ambasciatori e le personalità straniere, soprattutto nemiche o future tali. Fece dunque presente che il foglio consegnatogli non parlava la lingua del Reich, era solo carta straccia scritta in inglese. In quanto dichiarazione di guerra errata, era solo un documento come tutti gli altri, privo di qualsivoglia valenza diplomatica.

Henderson era visibilmente contrariato e imbarazzato dalla situazione: tornò all’ambasciata e recuperò una versione anche in tedesco. Si ripresentò da Ribbentrop, questa volta con una dichiarazione di guerra valida e bilingue. Questi si comportò con la sua solita saccenteria e prese il documento. A poco serviva tutto quel teatrino, la morte già aleggiava ombrosa sull’Europa.

dichiarazione di guerra errata immagine Ribbentrop

In chiusura riportiamo un altro piccolo aneddoto che riguarda sempre questo battibecco diplomatico. Pare che al momento della dichiarazione bellica il Ministro degli Esteri del Reich abbia detto: “Ah, quindi state dichiarando guerra per colpa della Polonia? Bene, fate pure“. Sempre gentile, educato e poco gradasso, Ribbentrop era così.