Manuela ChimeraNuovi scavi effettuati nel quartiere Mouillage di Saint-Pierre, in Martinica, hanno permesso agli archeologi di riportare alla luce dettagli inediti in merito alla città, dalle sue origini sino alla sua distruzione avvenuta a causa dell’eruzione del Monte Pelée nel 1902.
I dettagli inediti della storia di Saint-Pierre
Sappiamo che la fondazione di Saint-Pierre risale al 1635: fu la prima colonia francese permanente sull’isola di Martinica. Saint-Pierre divenne ben presto il centro economico e culturale dell’isola, tanto che la ribattezzarono la “Parigi dei Caraibi”.
Purtroppo i resti archeologi del primo periodo di insediamento sono scarsi. Tuttavia gli scavi hanno permesso agli archeologi di identificare quattro fasi di occupazione. La fase più antica era quella relativa a una cava di pomice da cui estraevano pietre per l’edilizia.
Nel XVIII-XIX secolo, poi, alla cava seguì un edificio rettangolare che, verosimilmente, era utilizzato per le attività portuali. Successivamente il sito divenne un quartiere residenziale, con pavimenti in mattoni, tegole e pietre blu. Sempre in questa fase era presente anche una complessa rete di tubature che serviva per fornire acqua corrente alle case e ai bacini ornamentali.
L’ultima fase, invece, è quella relativa ai resti di una casa a due piani, con pavimenti piastrellati, una cucina esterna, un forno per il pane e una vasca. La presenza di oggetti di porcellana, terracotta e vetro indicava una casa con elevato tenore di vita.
Ma sotto questi strati ecco che gli scavi hanno evidenziato una storia ancora più antica. Due depositi vulcanici, uno del 60 a.C. e uno del 1300 d.C., indicano fasi di occupazione da parte dei nativi americani. In particolare l’ultimo insediamento, quello della tarda età della Ceramica (750-1100 d.C.) comprendeva anche ceramiche, utensili in pietra, resti animali, buche per pali, fosse per rifiuti e anche sei sepolture.
I reperti trovati indicano uno stile di vita incentrato sulla pesca, con partecipazione anche della caccia e sfruttamento delle risorse marine. Tutto ciò per dire che la storia di Saint-Pierre va avanti dai tempi dell’insediamento precolombiano sino ai tempi della città portuale coloniale.
