Alessandro MolinaI fratelli Montgolfier sono considerati gli inventori della mongolfiera, una delle prime aeronavi di successo della storia. Scopriamo la loro storia e come hanno creato questa meravigliosa invenzione.
I fratelli Montgolfier, una famiglia di innovatori
I fratelli Montgolfier provenivano da una famiglia benestante che aveva fatto fortuna nella produzione di carta. Sin da giovani, dimostrarono un forte interesse per la scienza e apportarono miglioramenti alla cartiera del padre. Fu proprio durante questi esperimenti che Joseph Montgolfier ebbe l’idea di costruire una mongolfiera.
L’idea della mongolfiera
Joseph Montgolfier si ispirò ai risultati delle ricerche sul gas condotte dallo scienziato Joseph Priestley in Inghilterra e alle informazioni di Henry Cavandish sulla produzione di idrogeno gassoso. Tuttavia, produrre l’idrogeno si rivelò un’impresa difficile, così i fratelli Montgolfier utilizzarono l’aria calda per far sollevare il pallone.
Il primo volo pubblico
Il 4 giugno 1783 i fratelli lanciarono il loro primo pallone aerostatico in pubblico nella loro città natale, Annonay. Il pallone senza pilota si innalzò a un’altitudine di quasi due chilometri e atterrò a 800 metri dal sito di lancio. La notizia si diffuse rapidamente e gli inventori furono invitati a presentare la loro invenzione all’Accademia delle Scienze di Parigi.
Il 19 settembre 1783, i fratelli Montgolfier presentarono la loro mongolfiera al palazzo di Versailles, alla presenza del re Luigi XVI e della regina Maria Antonietta. Nonostante ci fossero dubbi sulla sicurezza dei voli, una pecora, un gallo e un’anatra furono utilizzati come passeggeri durante la dimostrazione.
La fama dei fratelli Montgolfier
L’invenzione della mongolfiera rese i fratelli Montgolfier molto famosi. Joseph fu nominato membro dell’Accademia delle Scienze e Jacques membro dell’Institut National. Il padre dei fratelli fu nobilitato dal re Luigi XVI.
Nonostante la rivoluzionaria invenzione, la mongolfiera fu presto sostituita dal pallone a idrogeno inventato da Jacques Alexandre César Charles. Tuttavia, negli anni ’60, la mongolfiera tornò alla ribalta come attività turistica e sportiva.
Conclusione
La mongolfiera è stata una delle prime aeronavi di successo della storia e i fratelli hanno fatto la storia con la loro invenzione rivoluzionaria. La loro creatività e la passione per la scienza hanno portato a una delle invenzioni più sorprendenti della storia umana.
Manuela Chimera
Nicola Comerci