Lo scheletro del mosaico antico che dice “Siate felici e godetevi la vita”

Un meme che è andato progressivamente affermandosi, soprattutto nello scorso decennio e in particolar modo nella sfera anglofona dell’internet, è quello di YOLO. Per chi non lo sapesse YOLO è l’acronimo dell’espressione inglese “You Only Live Once”, che si traduce in italiano con “si vive una volta sola”. Sì, una specie di carpe diem post-moderno. Cogliere le opportunità, rischiare quando necessario e godersi il presente senza troppe preoccupazioni è un concetto radicato nel tempo, dunque nella storia. Sottolineare ciò, ma con un fondo di raffinata ironia, era cosa gradita agli abitanti di Antiochia del IV-III secolo a.C. Lo dimostra lo scheletro di un mosaico che consiglia “Siate felici e godetevi la vita“.

La versione in greco antico di YOLO è stata scoperta nel 2012 grazie ad una campagna archeologica condotta nella provincia di Antiochia (in turco Hatay, se preferite). Non è tanto l’aspetto archeologico ad interessarci, ma la storia dietro il messaggio che il mosaico celebra ironicamente.

Demet Kara, archeologa del Museo Archeologico di Hatay e sovrintendente agli scavi della zona di Antiochia, sostiene come l’opera sia unica nel suo genere. In parte le diamo ragione, in parte no. Anche in Italia esistono mosaici recanti messaggi simili (nell’area vesuviana; sono del I secolo d.C.) ma non così completi e ben conservati.

Il mosaico dello scheletro che invita tutti con un laconico “Siate felici e godetevi la vita” si trova attualmente nel sopracitato museo di Antiochia. Fu ritrovato all’interno di quella che un tempo, dunque circa 2.400 anni fa, era una villa di una famiglia certamente altolocata. E fidatevi: essere ricchi nella città di Antiochia durante il III secolo a.C. significava possedere enormi, se non inquantificabili ricchezze.

Purtroppo le informazioni relative al mosaico sono veramente scarne. Uno sguardo alla situazione presentata lo diamo comunque. La scena accompagnata dalla scritta benaugurale, mostra uno scheletro sdraiato. Al suo fianco esso ha un’immancabile brocca ricolma di vino. E se non è questo un qualcosa che fa pensare ad un invito a godere le gioie della vita prima che sia troppo tardi, allora ditemi voi quale può essere.

È un’ipotesi – una delle tante- ma il mosaico potrebbe far parte di una serie di decorazioni destinate ad una sala da pranzo. Avrebbe senso vista la scena presentata e l’invito sottolineato.