Alessandro MarinucciMagari a qualcuno sarà rimasto impresso il celebre episodio della mela d’oro appartenente al ciclo mitico che precede la guerra di Troia. Omero (o chi per lui) ne parla nella sua opera. Lo ricordiamo brevemente: secondo la tradizione, alla festa nuziale di Peleo e Teti non fu invitata Eris, personificazione della discordia. Per vendicarsi, la dea gettò tra gli dèi una mela d’oro con l’iscrizione “alla più bella” (καλλίστῃ). Ne nacque una contesa fra Era, Atena e Afrodite, che chiesero a Paride di pronunciarsi. Il giovane principe troiano assegnò la mela ad Afrodite, sedotto dalla promessa di ottenere l’amore della donna più bella del mondo, Elena. La scelta, come anche i muri sanno, innescherà la guerra di Troia.
Il mito greco trae credibilità da consuetudini realmente radicate nella società ellenica. Quindi andando oltre il mito, il simbolismo della mela affonda le radici in una cultura, quella greca arcaica e classica, che spesso crediamo di conoscere a menadito, salvo poi sorprenderci con chicche prima impensabili. Dai, chi l’avrebbe mai detto che lanciare una mela contro una donna per un greco dell’antichità equivalesse a dichiararsi?
Il frutto era strettamente associato ad Afrodite, soprattutto nella sua dimensione di divinità erotica e nuziale. In ambito rituale e iconografico la mela compare come attributo della dea, e in contesto letterario diventa un segno di desiderio e corteggiamento. Il gesto di lanciare una mela a una persona amata (attestato fra le altre cose in vari passi della poesia greca) costituiva una dichiarazione d’amore allusiva, sì, ma inequivocabile.
Cito un celebre esempio, ovvero l’epigramma attribuito a Platone (Epigramma VII nell’Anthologia Palatina), che recita:
«Ti lancio una mela; e se vuoi amarmi, prendila e concedimi la tua grazia;
ma se i tuoi pensieri sono ciò che temo, prendila ugualmente e rifletti
su quanto sia breve il tempo della bellezza.»
Il testo gioca su un doppio registro: da un lato l’offerta amorosa, dall’altro la consapevolezza della caducità della giovinezza. La mela diventa così veicolo di eros e, insieme, memento mori. Accettarla significa accogliere l’amore, ma anche riconoscere la fugacità del fascino fisico.
Nella mentalità greca, dunque, il frutto non era un semplice oggetto decorativo nel racconto mitico: rappresentava una posta simbolica altissima. Nel giudizio di Paride, la mela consacra Afrodite come suprema nella sfera dell’eros; nella prassi amorosa, il medesimo gesto traduce in atto concreto un linguaggio condiviso. Il mito e la poesia convergono nel mostrare come un oggetto quotidiano potesse caricarsi di significati religiosi, sociali e sentimentali profondamente radicati nella cultura ellenica.
Manuela Chimera
