Ricco tesoro anglosassone o parte di un omicidio rituale?

Questa particolare e tetra scoperta arriva dal Lincolnshire, nel Regno Unito. Qui alcuni appassionati metal detectorist hanno trovato un ricco tesoro anglosassone costituito da pendenti in oro e granato. Ebbene: quello che apparentemente potrebbe sembrare solamente un ricco bottino in realtà poteva essere una sorta di “omicidio rituale”.

Un tesoro che era un omicidio rituale

Due metal detectorist hanno trovato una collezione di quattro pendenti d’oro e un pezzo di una spilla d’oro sul pendio di una collina nei pressi del villaggio di Donington on Bain, circa 200 km a nord di Londra.

Hanno poi segnalato la scoperta ai membri del progetto Portable Antiquities Scheme e così l’archeologa Lisa Brundle, responsabile dei ritrovamenti nella contea del Lincolnshire, ha potuto esaminarli. Successivamente Brundle ha poi pubblicato le sue scoperte in uno studio sull’Oxford Journal of Archaeology.

Brundle ha spiegato che i pendenti, intesi nel loro insieme di set di collane coese, sono alquanto insoliti. Certo, i pendenti in oro e granato erano accessori comuni fra le donne di alto rango nell’Inghilterra del VII secolo. Solamente che di solito li si trova nelle tombe, non sepolti sul fianco di una collina.

Inoltre i pendenti mostravano anche diversi segni di usura, danni e modifiche. Il che vuol dire che, al momento della sepoltura, potevano essere vecchi di almeno 60 anni. Oggetti d’antiquariato, praticamente. Un’altra cosa curiosa è che, accanto a essi, non c’erano altri manufatti o ossa umane. Questo suggerisce che qualcuno potrebbe aver deciso di raccogliere intenzionalmente questi gioielli, seppellendoli poi per sicurezza. O forse come parte di un atto rituale.

Il manufatto più imponente della collezione è rappresentato da un pendente a forma di D che pesa circa 6,7 grammi. Il grande granato è incastonato in una cella d’oro a forma di conchiglia, nella parte inferiore del pendente. L forma a conchiglia, simbolicamente parlando, di solito è associata al concetto di fertilità. O può avere anche connotazioni cristiane.

Gli altri quattro accessori, invece, sono tutti circolari e presentano motivi a stella e perline. Tre di essi erano pendenti, mentre il quarto era la parte a cupola di una spilla, tolta da quest’ultima per essere riciclata in altro modo.

Non appare probabile il fatto che questi pendenti facessero parte di una collana proveniente dalla tomba di una donna anglosassone. Questo perché mancavano perline o elementi che facessero pensare che erano infilati tutti insieme.

Così Brundle ha ipotizzato che, magari, questa era il tesoro di un fabbro. Costui avrebbe potuto radunare i pendenti per costruire nuovi accessori. Ma c’è un’altra ipotesi più lugubre da tenere in considerazione.

I pendenti, infatti, potevano far parte anche di un omicidio rituale. In pratica si prendevano potenti simboli di status sociale e li si trasformava in nuovi oggetti, non più collegati agli originari proprietari. O più semplicemente magari un gruppo di donne decise di raccogliere i propri gioielli e nasconderli tutti insieme, magari durante un periodo di instabilità sociale.