“OK”, una locuzione, due lettere e tantissime applicazioni, ma quando nasce?

Nella vita quotidiana lo diciamo decine di volte, da quando siamo bambini è la nostra risposta affermativa prediletta. Breve, concisa e chiara. La locuzione “OK” è oggi una presenza fissa nelle nostre vite, ma non è chiaramente di origine italiana. Vediamo insieme quando e dove nasce e come si impone nella vita di tutti i giorni.

La prima apparizione certa della locuzione risale precisamente al 23 marzo 1839. In questa data, per la prima volta, il termine “OK” è usato dal giornale The Boston Post. La parola pare derivi dall’abbreviazione di “Oll Korrect“, ovvero “Tutto corretto, tutto bene“. Chiaramente l’errore nella formula è voluto per esaltarne il significato e la visibilità.

Ma questa è solo una delle tantissime possibili origini del cenno di assenso. Un’altra molto diffusa e abbastanza famosa riguarda l’ambito bellico. Secondo alcuni infatti l’OK nasce nei campi di battaglia grazie ai soldati Inglesi e Americani. Questi, alla fine di una battaglia, se miracolosamente nessuno rimaneva ucciso, facevano sventolare una bandiera con su scritto “0 K”.

Questa serie alfanumerica indicava precisamente che 0 persone erano state uccise (“Killed” in inglese). Nella lettura di serie alfanumeriche, in inglese lo 0 spesso si pronuncia come “o”. Da “0 K” ad “OK” il passo fu breve. Ma ancora una volta non si ha l’esatta certezza che la locuzione derivi da questo contesto.

Un’altra possibile interpretazione riguarda l’antico Impero Romano e la lingua latina. Una locuzione molto diffusa per esprimere conferme e consenso all’epoca era infatti “Hoc est“, ovvero “Così è“. Mutata nel tempo fino a diventare “OK”, la locuzione potrebbe essersi conservata fino ai giorni nostri e con lo stesso identico significato di migliaia di anni fa.

Altra interessante ipotesi riguarda la lingua Bantu, la più diffusa in Africa. “Assolutamente si!” in tale lingua si dice (in trascrizione fonetica) “uou-key“. Dagli schiavi importati dall’Africa agli USA, la locuzione si sarebbe poi diffusa a macchia d’olio. Insomma, non abbiamo una precisa data di nascita e non troviamo una certa fonte, ma alla fine possiamo dire che è tutto ok!