Jean-Baptiste Denys: la prima trasfusione di sangue della storia col sangue di… Pecora!

No, non è un titolo clickbait, non perderete tempo qui a leggere fantasticherie senza fondamento storico. Jean-Baptiste Denys è un nome che appartiene alla storia e che operò – in tutti i sensi – nel XVII secolo. Il medico francese nacque nel 1643 e divenne famoso per aver completato la prima trasfusione di sangue della storia su un umano. Sì, è assolutamente vero che per farlo utilizzò il sangue di pecora, ma andiamo per gradi.

Siamo nel giugno del 1667, precisamente è il 15 del mese. Jean-Baptiste ha appena 24 anni ma sta per entrare nel libro della storia. Il protagonista della vicenda non è solo lui. Lo aiuterà a diventare famoso per i successivi secoli un ragazzino di appena 15 anni. In quel mese di giugno il ragazzo aveva disperato bisogno di sangue.

Nonostante non avesse ancora compiuto un quarto di secolo, Danys era già un medico. La famiglia disperata del ragazzo si rivolse allora a lui che, incredibilmente, lo salvò. Nel ragazzino, come dicevasi in apertura, fu trasfuso non sangue di umano, ma sangue di pecora. Può sembrare incredibile, e forse lo è, ,ma il giovane sopravvisse.

Le notizie, anche con i mezzi meno potenti disponibili a quell’epoca, viaggiavano veloci. Nel giro di pochissimo tempo Denys divenne il medico delle trasfusioni. Se la prima storia vi è parsa incredibile, sappiate che non è l’unica che tratta vicende del genere. Non troppo tempo dopo infatti un altro sfortunato signore, questa volta un operaio, ebbe impellente necessità di sangue.

Incredibilmente anche l’operaio sopravvisse e divenne il secondo uomo della storia a ricevere efficacemente una trasfusione di sangue. Sempre di pecora, sempre da Jean-Baptiste Denys. Chiaramente l’andazzo non fu sempre positivo. I mezzi scientifici e pratici dell’epoca non erano nemmeno lontanamente paragonabili a quelli odierni e molti clienti del medico rimasero insoddisfatti (e non rimborsati). I disegni e le ricostruzioni nelle immagini ne sono testimoni.

Fra quest’ultimi vi fu Gustave Blonde il vecchio, barone e uomo politico svedese, morto in seguito ad un fallito intervento del medico prodigio. Nonostante ciò la sua fama crebbe a tal punto che divenne medico personale di Luigi XIV, il Re Sole. Dopo la denuncia di una moglie rimasta vedova in seguito ad una sua operazione, Jean-Baptiste smise di operare. Le trasfusioni furono vietate in Francia fino al primi del ‘900, ma Denys fu sicuramente un pioniere in questo campo.