Il memorabile schiaffo della Principessa Palatina alla corte del Re Sole

La corte del Re Sole, un luogo di sfarzo, nobiltà, stravaganze e… schiaffi. In particolare uno schiaffo, quello che la Principessa Palatina appioppò al figlio nel bel mezzo della Galleria degli Specchi, davanti a tutto il resto della corte.

Lo schiaffo della principessa Palatina scuote Versailles

Già dal suo ritratto si evince che la Principessa Palatina doveva essere un bel tipetto. In effetti, anche i suoi contemporanei, ne parlavano come di una donna a tratti grossolana, finanche volgare, con un’indole spartana che contrastava con quella delle altre dame di corte.

Odiava ballare ed era un’amazzone implacabile. Camminava rapida, spesso seminando i cortigiani. E adorava mangiare. Inoltre non tollerava la tendenza dell’aristocrazia a indulgere in atti di aperta infedeltà. Inutile dire che le sue opinioni spesso erano in netta contrapposizione con quelle del resto della corte.

Ma chi era la Principessa Palatina? All’anagrafe era Elisabetta Carlotta del Palatinato. Nata a Heidelberg il 27 maggio 1652, morì nel Castello di Saint-Cloud l’8 dicembre 1722. Principessa tedesca per nascita, sposò Filippo I d’Orleans, il fratello minore di re Luigi XIV di Francia, il Re Sole.

Insieme al marito, noto anche come Monsieur, fondò il Casato degli Orleans. La coppia ebbe due figli: Filippo II d’Orleans, il quale divenne successivamente Reggente di Francia quando Luigi XV ascese al trono, ancora troppo piccolo per regnare.

Il loro non fu esattamente un matrimonio felice: il primogenito della coppia morì, facendo cadere in depressione Elisabetta Carlotta. Dopo la nascita del terzo figlio, i rapporti fra i due si raffreddarono. Questo anche perché Filippo d’Orleans aveva tendenze omosessuali. Così, di comune accordo, i due decisero di vivere ognuno la propria vita, con Filippo che tornò a dedicarsi ai suoi amanti ed Elisabetta alla sua corrispondenza.

Elisabetta Carlotta, in quanto moglie del fratello del re, aveva un rango elevatissimo a corte. Di rango superiore c’erano solamente la regina, le mogli dei figli del re e le mogli dei nipoti del re. La Principessa Palatina aveva però un problema: non amava per niente i figli illegittimi del Re Sole.

Figuriamoci dunque la sua reazione quando si decise che Francesca Maria di Borbone, la figlia minore illegittima del Re Sole e di Madame de Montespan, avrebbe dovuto sposare il suo unico figlio maschio. Ovviamente lei protestò contro tale unione, tanto che arrivarono a offrirle diversi “incentivi” affinché desse il suo consenso. O quanto meno fosse favorevole al matrimonio.

Ma niente da fare: Elisabetta era inamovibile. Quando poi scoprì che il figlio aveva ceduto alle insistenze del re, accettando di sposarne la figlia illegittima, la Principessa Palatina diede in escandescenze. Appioppò così una cinquina al figlio davanti a tutta la corte. Fra l’altro si dice che lo schiaffone reale fu dato proprio nella celebre Galleria degli Specchi di Versailles, piena zeppa di nobili e cortigiani. E che fu così forte che risuonò con uno schiocco secco da un capo all’altro della Galleria.

Era così adirata che, quando incrociò la strada del re, questi la salutò con un inchino. Ma lei gli voltò le spalle per quanto era arrabbiata. E in seguito scrisse: “Se, versando il mio stesso sangue, avessi potuto impedire il matrimonio di mio figlio, lo avrei fatto volentieri, ma poiché la cosa è stata fatta, non ho avuto altro desiderio che preservare l’armonia”. La Principessa Palatina doveva avere uno strano concetto di armonia famigliare.