Alessandro MolinaIl Galeone di Manila è stata una delle navi più importanti della storia del commercio marittimo, utilizzata dagli Spagnoli per trasportare merci preziose tra le Filippine e le Americhe.
Questa nave era una vera e propria caverna galleggiante di tesori, che ha affascinato molti pirati e corsari. In questo articolo, esploreremo la storia, il simbolismo e i pericoli del viaggio del Galeone di Manila.
La storia del Galeone di Manila
Il Galeone di Manila è stato utilizzato dagli Spagnoli tra il 1565 e il 1815 per trasportare merci preziose come seta, spezie e porcellane dalle Filippine a Acapulco, in Messico, e altri materiali preziosi estratti dalle Americhe fino alla Spagna.
Le navi galeoni tornavano ogni anno nelle Filippine cariche d’argento per acquistare altre merci per il viaggio successivo. A differenza di altre navi, come quelle dell’Impero portoghese che utilizzavano la rotta commerciale del Capo di Buona Speranza intorno alla punta dell’Africa meridionale, gli Spagnoli preferivano inviare le loro navi verso est verso le Americhe.
Il viaggio attraverso il Pacifico
Il viaggio del Galeone attraverso il Pacifico era pericoloso e richiedeva una grande abilità dei navigatori. Le navi partivano di solito a giugno o luglio e utilizzavano gli alisei per navigare in un arco alto che spesso attraversava il 40° parallelo.
Nonostante questi aiuti naturali, non era raro che un galeone dovesse tornare a Manila se si incontrava una serie di tempeste o se la nave era troppo ingombrante perché era stata sovraccarica di carico. Il viaggio durava generalmente sei mesi, anche se potevano volerci quattro o otto a seconda delle condizioni del vento e del mare.
Il simbolismo del Galeone di Manila
Il Galeone di Manila era molto più di una semplice nave da carico. Era un simbolo della potenza e della ricchezza degli Spagnoli, che erano all’apice del loro impero coloniale.
Non per niente, i galeoni spagnoli facevano dipingere sulle vele le lettere AMGP, che rappresentavano le quattro parole iniziali della preghiera dell’Ave Maria: Ave Maria, gratia plena … Il Galeone rappresentava anche la connessione tra l’Asia e le Americhe, il cui commercio era estremamente importante per gli Spagnoli.
I pericoli del viaggio
Il viaggio del Galeone di Manila era molto pericoloso e molti marinai morivano a causa della dieta povera e delle malattie diffuse. Inoltre, la nave era spesso attaccata dai pirati e dai corsari, che cercavano di rubare il suo prezioso carico. Tuttavia, il Galeone era ben armato e solo quattro furono mai catturati in mare.
Manuela Chimera
Nicola Comerci