Alessandro MarinucciAlmanacco del 2 aprile, anno 1559: i regni di Inghilterra e Francia firmano il primo dei due trattati componenti la pace di Cateau-Cambrésis. I rispettivi rappresentanti delle monarchie separate dallo stretto della Manica si accordarono sul possesso di Calais, città portuale strategicamente rilevante. Firmatari del primo trattato furono dunque Elisabetta I d’Inghilterra e Enrico II di Francia.
Quando si parla della pace di Cateau-Cambrésis, chi più, chi meno, ricorda che fu una pace di compromesso tra la Francia e gli Asburgo – di Spagna come d’Austria – al termine delle guerre d’Italia. Sul significato di “compromesso” abbiamo discusso in passato, tirando in ballo ad esempio la creazione dello Stato dei Presidi. Quello che invece in pochi ricordano, soprattutto per via della sua marginalità rispetto ai mutamenti politici e militari nella penisola italiana, è l’accordo del 2 aprile 1559. Ed è su questo che oggi voglio porre l’accento.
Una trattato preliminare, così mi piace definire l’accordo stretto dalla regina Elisabetta I d’Inghilterra e re Enrico II di Francia il 2 aprile 1559. Preliminare se posto in relazione alle decisioni del giorno seguente, ben più importanti per il destino dell’Italia e dell’Europa intera.
Per comprendere la portata di questo accordo, bisogna ricordare che Calais non era una città qualsiasi, né per la Francia, né tantomeno per l’Inghilterra. Ancora alla metà del XVI secolo risultava essere l’ultimo possedimento inglese sul suolo francese. Un retaggio storico della Guerra dei Cent’Anni. Per oltre due secoli, Calais aveva rappresentato una testa di ponte strategica, ma anche un simbolo identitario: la prova tangibile della storica proiezione inglese sul continente. Nel 1558 la Francia riuscì a conquistarla e il colpo fu durissimo per gli inglesi sotto i Tudor.
L’accordo anglo-francese intervenne proprio su questa ferita ancora aperta. Formalmente, l’Inghilterra, benché alleata degli spagnoli, accettò di rinunciare al controllo immediato della città, ma con una clausola significativa: la Francia si impegnava a restituire Calais entro 8 anni, oppure a versare un’ingente compensazione economica. Un compromesso diplomatico fatto e finito.
Alla fine della giostra, quindi al termine dell’ottavo anno dalla firma del trattato, i francesi trattennero Calais. L’Inghilterra non alzò un dito a riguardo. Con la rinuncia a Calais, Londra chiudeva definitivamente la lunga stagione delle ambizioni territoriali dirette sul continente europeo. Da quel momento, la sua politica estera avrebbe progressivamente assunto una dimensione diversa, più marittima e meno continentale. Per la Francia, invece, si trattò di un successo politico e simbolico: il completamento della riconquista territoriale iniziata secoli prima.
